আফ্রিকায় মানবতার প্রাচীনতম মানমন্দির আবিষ্কৃত হয়েছে

2024 লেখক: Seth Attwood | [email protected]. সর্বশেষ পরিবর্তিত: 2023-12-16 15:59

সহস্রাব্দ ধরে, বিশ্বজুড়ে প্রাচীন সমাজগুলি ঋতু চিহ্নিত করার জন্য সূর্য এবং তারার সাথে সারিবদ্ধ মেগালিথিক পাথরের বৃত্ত তৈরি করেছে। এই প্রারম্ভিক ক্যালেন্ডারগুলি বসন্ত, গ্রীষ্ম, শরৎ এবং শীতের আগমনের ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল, সভ্যতাগুলিকে কখন রোপণ এবং ফসল কাটাতে ট্র্যাক রাখতে সাহায্য করে। তারা উদযাপন এবং বলিদান উভয়ের জন্য আনুষ্ঠানিক বস্তু হিসাবেও কাজ করেছিল।

এই মেগালিথগুলি - পাথরের তৈরি বৃহৎ প্রাগৈতিহাসিক স্মৃতিস্তম্ভগুলি - আমাদের আধুনিক যুগে রহস্যময় মনে হতে পারে, যখন অনেক লোক তারার দিকেও তাকায় না।

কেউ কেউ তাদের অতিপ্রাকৃত বা এলিয়েন-সৃষ্ট বলেও মনে করেন। কিন্তু অনেক প্রাচীন সমাজ সূর্যাস্তের সময় কোন নক্ষত্রপুঞ্জের উদয় হয়েছিল তা ট্র্যাক করে সময় বাঁচিয়েছিল, যেমন দৈত্যাকার স্বর্গীয় ঘড়ি পড়ার মতো।

অন্যরা গ্রীষ্ম এবং শীতকালে, বছরের দীর্ঘতম এবং সংক্ষিপ্ততম দিন বা বসন্ত এবং শরৎ বিষুবকালে আকাশে সূর্যের অবস্থান সঠিকভাবে নির্ধারণ করে।

শুধুমাত্র ইউরোপেই, প্রায় 35,000 মেগালিথ রয়েছে, যার মধ্যে অনেক জ্যোতির্বিদ্যাগতভাবে সারিবদ্ধ পাথরের বৃত্ত, সেইসাথে সমাধি (বা ক্রোমলেচ) এবং অন্যান্য স্থায়ী পাথর রয়েছে। এই কাঠামোগুলি মূলত আটলান্টিক এবং ভূমধ্যসাগরীয় উপকূল বরাবর 6500 থেকে 4500 বছর আগে নির্মিত হয়েছিল।

এই সাইটগুলির মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত হল স্টোনহেঞ্জ, ইংল্যান্ডের একটি স্মৃতিস্তম্ভ যা প্রায় 5,000 বছর পুরানো বলে বিশ্বাস করা হয়। যদিও স্টোনহেঞ্জ ইউরোপে নির্মিত এই ধরনের পাথরের স্থাপনাগুলির মধ্যে একটি হতে পারে।

এই বিস্তৃত ইউরোপীয় মেগালিথগুলির মধ্যে কালপঞ্জি এবং চরম মিল কিছু গবেষককে বিশ্বাস করতে পরিচালিত করে যে মেগালিথ নির্মাণের একটি আঞ্চলিক ঐতিহ্য প্রথম ফরাসি উপকূলে উদ্ভূত হয়েছিল। এই অভিজ্ঞতা তখন সমগ্র অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ে, অবশেষে যুক্তরাজ্যে পৌঁছে।

কিন্তু এমনকি এই প্রাচীন স্মৃতিস্তম্ভগুলি বিশ্বের প্রাচীনতম পরিচিত পাথরের বৃত্তের চেয়ে অন্তত শতাব্দীর কম বয়সী: নাবতা প্লেয়া।

মেগালিথ নাবতা - প্লেয়া আফ্রিকায় অবস্থিত, মিশরের গিজার গ্রেট পিরামিড থেকে প্রায় 700 মাইল দক্ষিণে। এটি 7,000 বছরেরও বেশি আগে নির্মিত হয়েছিল, যা Nabta Playa বিশ্বের প্রাচীনতম পাথরের বৃত্ত এবং সম্ভবত পৃথিবীর প্রাচীনতম জ্যোতির্বিদ্যা পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র করে তোলে। যাযাবর লোকেরা গ্রীষ্মের অয়নকাল এবং বর্ষার আগমন উদযাপনের জন্য এটি তৈরি করেছিল।

কলোরাডো বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রফেসর এমেরিটাস এবং প্রত্নতাত্ত্বিক জ্যোতির্বিদ্যার বিশেষজ্ঞ জ্যোতির্বিজ্ঞানী জে ম্যাককিম মুলভিল বলেছেন, "এটি স্বর্গের সাথে এক ধরণের গুরুতর সংযোগ স্থাপনের প্রথম মানব প্রচেষ্টা।"

"এটি ছিল পর্যবেক্ষণমূলক জ্যোতির্বিদ্যার ভোর," তিনি যোগ করেন। -তারা এটা নিয়ে কি ভাবল? তারা কি কল্পনা করেছিল যে এই তারাগুলি দেবতা? এবং তারা এবং পাথরের সাথে তাদের কী ধরনের সংযোগ ছিল?

নবতা প্লায়া শহরের আবিষ্কার

1960-এর দশকে, মিশর নীল নদীর তীরে একটি বড় বাঁধ নির্মাণের পরিকল্পনা করেছিল, যা গুরুত্বপূর্ণ প্রাচীন প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলিকে প্লাবিত করবে। ইউনাইটেড নেশনস এডুকেশনাল, সায়েন্টিফিক অ্যান্ড কালচারাল অর্গানাইজেশন (UNESCO) বিখ্যাত প্রাচীন স্থাপনাগুলিকে স্থানান্তরিত করতে সাহায্য করার জন্য এবং সেইসাথে তাদের চিরতরে হারিয়ে যাওয়ার আগে নতুন সাইটগুলি খুঁজে পেতে তহবিল প্রদান করেছে৷

কিন্তু প্রখ্যাত আমেরিকান প্রত্নতত্ত্ববিদ ফ্রেড ওয়েনডর্ফ আরেকটা সুযোগ দেখেছিলেন। তিনি নীল নদ থেকে দূরে ফারাওদের সময় থেকে মিশরের প্রাচীন উত্স খুঁজে পেতে চেয়েছিলেন।

"সবাই যখন মন্দিরের দিকে তাকিয়ে ছিল, ওয়েনডর্ফ সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে সে মরুভূমির দিকে তাকাবে," ম্যালভিল বলেছেন।"তিনি প্রাগৈতিহাসিক মিশর এবং পুরাতন রাজ্যের যুগের সূচনা করেছিলেন।"

ভাগ্যের মতো, 1973 সালে, একজন বেদুইন - বা যাযাবর আরব - গাইড এবং চোরাচালানকারী এইড মারিফ নামে একটি পাথরের একটি দলে হোঁচট খেয়েছিল যা দেখতে বড় পাথরের মেগালিথের মতো সাহারা অতিক্রম করছে। মেরিফ ওয়েনডর্ফকে নিয়ে আসেন, যার সাথে তিনি 1960 সাল থেকে কাজ করেছিলেন, নীল নদ থেকে প্রায় 60 মাইল দূরে একটি সাইটে।

প্রথমে, ওয়েনডর্ফ ভেবেছিলেন এগুলো প্রাকৃতিক গঠন। কিন্তু তিনি শীঘ্রই বুঝতে পেরেছিলেন যে জায়গাটি একসময় একটি বড় হ্রদ ছিল যা এই জাতীয় যে কোনও শিলাকে ধ্বংস করে দেবে। গত কয়েক দশকে তিনি বহুবার এখানে ফিরেছেন। তারপর, 1990-এর দশকের গোড়ার দিকে খননের সময়, ওয়েনডর্ফ এবং পোলিশ প্রত্নতাত্ত্বিক রোমুয়াল্ড শিল্ড সহ প্রত্নতাত্ত্বিকদের একটি দল পাথরের একটি বৃত্ত আবিষ্কার করেছিলেন যা রহস্যজনকভাবে তারার সাথে কোনওভাবে সংযুক্ত বলে মনে হয়েছিল।

প্রথম জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা

তাদের রহস্য উদঘাটনের ব্যর্থ প্রচেষ্টার সাত বছর পর, ওয়েনডর্ফ আমেরিকান দক্ষিণ-পশ্চিমে প্রত্নতাত্ত্বিক জ্যোতির্বিদ্যার বিশেষজ্ঞ ম্যালেভিলকে ডেকেছিলেন।

মুলভিল বলেছেন যে তিনি যখন প্রথম প্রাচীন স্থানটির মানচিত্র দেখেছিলেন তখন তিনি অবাক হয়েছিলেন। তিনি জানতেন যে স্থানটির পাশাপাশি এর স্রষ্টা এবং মহাকাশীয় তাত্পর্য সম্পর্কে ধারণা পেতে তাকে ব্যক্তিগতভাবে সেখানে যেতে হবে।

তারা সমতল বালুকাময় ল্যান্ডস্কেপ পেরিয়ে ড্রাইভ করে যতক্ষণ না তারা একটি শুষ্ক হ্রদের পাশে একটি বড় বালির স্তূপে পৌঁছায়, যেটি দিগন্ত পর্যন্ত একটি সুন্দর দৃশ্য দেখায়। সেখানে তারা তাঁবু ফেলে শিবির স্থাপন করে। এবং যখন মালভিল পাথরের কাছে বালির উপর বসে ছিলেন, তিনি বলেছেন যে তিনি একটি "এপিফেনি" অনুভব করেছিলেন।

"আমি দেখেছি যে এই পাথরগুলি একটি প্রান্তিককরণের অংশ যা একটি বড় ঢিবি [কবরের ঢিবি] থেকে বিকিরণ করে," মুলভিল বলেছেন। "এই মেগালিথগুলির একটি স্তূপ সমাধির আবরণ তৈরি করেছিল এবং দেখা গেল যে আমরা যে সমস্ত মেগালিথগুলিকে পাললিক শিলায় সমাহিত পেয়েছি সেগুলির প্রত্যেকটি একটি চাকার স্পোকের মতো একটি রেখা তৈরি করেছিল যা পাশে ছড়িয়ে পড়েছিল।"

দলটি ইতিমধ্যেই সাইটটিতে রেডিওকার্বন ডেটিং করেছে, পাথরের বৃত্তের মধ্যে পাওয়া চুলা এবং ছাদ তৈরির উপাদান থেকে নমুনা নিয়েছে।

"এটি কীভাবে একসাথে ফিট করে তা দেখতে একটি জেন অভিজ্ঞতার মতো ছিল," তিনি বলেছেন। "তারিখগুলি জেনে, আমি গণনা করতে পারতাম কখন এই পাথরগুলি উত্তর আকাশের উজ্জ্বল তারাগুলির সাথে সঙ্গতিপূর্ণ হওয়া উচিত ছিল।"

তিনি আবিষ্কার করেছিলেন যে পাথরের বৃত্তটি একবার আর্কটারাস, সিরিয়াস এবং আলফা সেন্টোরির সাথে মিলে গিয়েছিল। এমন শিলাও ছিল যেগুলো ওরিয়ন নক্ষত্রের সাথে মিলে যায়। রাতের আকাশ জুড়ে আর্কটারাসের গতিবিধির সন্ধান করার পরে, তারা অনুমান করেছিল যে তারাটি 4800 খ্রিস্টপূর্বাব্দের কাছাকাছি নাবতা প্লেয়ার পাথরের বৃত্তের সাথে মিল ছিল।

মেলভিল বলেছেন, "এটি এটিকে আমাদের আবিষ্কার করা প্রাচীনতম জ্যোতির্বিজ্ঞানী বস্তু করে তোলে।" তাদের বিশ্লেষণ 1998 সালে নেচার জার্নালে "সাহারায় স্টোনহেঞ্জ" শিরোনামে প্রকাশিত হয়েছিল।

পরবর্তী দশকগুলিতে, প্রত্নতাত্ত্বিকরা নাবতা প্লেয়ার প্রাচীন লোকদের রহস্য উদ্ঘাটন করতে থাকেন, যা তারকা দেখার জন্য ব্যবহৃত হত।

গবাদি পশু

10,000 বছরেরও বেশি আগে, উত্তর আফ্রিকা ঠান্ডা, শুষ্ক বরফ যুগের জলবায়ু থেকে দূরে সরে গিয়েছিল যা কয়েক হাজার বছর ধরে অব্যাহত ছিল। এই পরিবর্তনের সাথে, আফ্রিকান বর্ষা অপেক্ষাকৃত দ্রুত উত্তর দিকে স্থানান্তরিত হয়, মৌসুমী হ্রদ বা প্লেয়াতে ভরাট করে, যা জীবনের জন্য স্বল্পস্থায়ী মরূদ্যান প্রদান করে।

এলাকায় বসবাসকারী যাযাবরদের জন্য এই গ্রীষ্মের বৃষ্টি সম্ভবত পবিত্র ছিল। এমন এক যুগে যখন কৃষি তখনও সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েনি, এই যাযাবররা মূলত বন্য সম্পদের উপর টিকে ছিল। কিন্তু একই সময়ে একই অঞ্চলে, মানুষ ছাগল পালন করতে শুরু করে, সেইসাথে বাইসন নামক একটি প্রাচীন প্রজাতির পশুপাল।

গবাদি পশু নবতা প্লেয়া সংস্কৃতির একটি কেন্দ্রীয় অংশ। যখন ওয়েনডর্ফের দল সাইটটির কেন্দ্রীয় সমাধি খনন করে, তারা মানুষের দেহাবশেষ খুঁজে পাওয়ার আশা করেছিল। পরিবর্তে, তারা গবাদি পশুর হাড় এবং একটি বিশাল পাথর খনন করেছিল যা গরুর আকারে খোদাই করা হয়েছিল।

নবতা প্লেয়ার লোকেরা সাহারা জুড়ে মৌসুমী হ্রদ থেকে মৌসুমী হ্রদে ভ্রমণ করে, তাদের গবাদি পশু চরাতে এবং পান করতে নিয়ে আসে।

"তাদের অভিজ্ঞতা অনেকটা পলিনেশিয়ান নাবিকদের মতো ছিল যাদের এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যেতে হয়েছিল," মুলভিল বলেছেন। "তারা মরুভূমির মধ্য দিয়ে ভ্রমণ করার জন্য নক্ষত্রগুলিকে ব্যবহার করেছিল নাবতা প্লেয়ার মতো ছোট জলের জায়গাগুলি খুঁজে বের করার জন্য, যেখানে বছরে প্রায় চার মাস জল থাকে, সম্ভবত গ্রীষ্মের বর্ষা থেকে শুরু হয়।"

সেই সময়ে এখনও কোনও মেরু তারকা ছিল না, তাই লোকেরা উজ্জ্বল তারা এবং স্বর্গের বৃত্তাকার গতি দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল।

ওয়েনডর্ফের নিজেও শক্তিশালী অভিজ্ঞতা ছিল যা ধারণায় তার বিশ্বাসকে শক্তিশালী করেছিল। একবার, নাবতা প্লেয়াতে কাজ করার সময়, দলটি সময়ের ট্র্যাক হারিয়েছিল এবং রাতে মরুভূমিতে ফিরে যেতে হয়েছিল। মারিফ, বেদুইন যিনি প্রথম নাবতা প্লেয়া আবিষ্কার করেছিলেন, চাকার পিছনে উঠে সাহারা পার হয়েছিলেন, তারার মধ্যে নেভিগেট করার জন্য জানালার বাইরে মাথা রেখেছিলেন।

এই ধরনের স্বর্গীয় নেভিগেশন নবতা প্লেয়ার পাথরের বৃত্তটিকে প্রাচীন যাযাবরদের জন্য একটি শক্তিশালী প্রতীক করে তুলবে। লেকের পশ্চিম পাড় থেকে পাথরগুলো দেখা যেত।

"আপনি তারাগুলিকে হ্রদের অন্ধকার জল থেকে প্রতিফলিত হতে দেখতে পারেন, এবং আপনি জলে আংশিকভাবে নিমজ্জিত শিলাগুলি দেখতে পারেন, দিগন্তে তারার প্রতিবিম্বের সাথে সারিবদ্ধ হয়ে আছে," তিনি বলেছেন।

প্রাচীন শস্যভাণ্ডার

কার্যত বলতে গেলে, মেগালিথগুলি বর্ষাকালে নাবতা প্লেয়ার লোকেদের সাহায্য করবে, যা হাজার হাজার বছর ধরে সমাজের বিকাশের কারণে আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। গ্রীষ্মের অয়নকাল বার্ষিক বর্ষার আগমনের সাথে মিলে যাওয়ার কথা ছিল। এইভাবে, সূর্যের অবস্থান ট্র্যাকিং তাদের আগামী বর্ষা মৌসুমে সতর্ক করতে পারে।

নবতা প্লেয়াতে মানুষের অস্তিত্বের প্রথম শক্তিশালী প্রমাণ পাওয়া যায় প্রায় 9000 খ্রিস্টপূর্বাব্দে। সেই সময়ে, সাহারা ছিল একটি আর্দ্র এবং বসবাসের জন্য আরও মনোরম জায়গা। সর্বোপরি, মানুষের জন্য এমনকি কূপ খনন এবং তাদের চারপাশে ঘর তৈরি করার জন্য পর্যাপ্ত জল ছিল। Nabta Playa-তে খননকালে কয়েক হাজার বর্গফুট জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা চুলা, স্টোরেজ পিট এবং কূপ সহ সারি সারি কুঁড়েঘর পাওয়া গেছে। প্রত্নতাত্ত্বিক দল এটিকে "একটি সুসংগঠিত গ্রাম" বলে অভিহিত করেছে।

কিন্তু 5000 থেকে 3000 খ্রিস্টপূর্বাব্দের মধ্যে। খ্রিস্টপূর্বাব্দে, নাবতা প্লেয়াতে পাথরের বৃত্তটি নির্মিত হওয়ার কয়েক হাজার বছর পরে, অঞ্চলটি আবার শুকিয়ে যায়। কিছু গবেষক বিশ্বাস করেন যে এই পরিবেশগত চাপ নাবতা প্লেয়ার বাসিন্দাদের একটি জটিল সমাজ গড়ে তুলতে বাধ্য করতে পারে যা বেশিরভাগ বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে কৃষি উন্নয়নের উপর নির্ভরশীল।

প্রাচীন সমাজ নক্ষত্রপুঞ্জ অধ্যয়ন করত এবং রাতের আকাশের গতিবিধি বুঝতে পারত। তারা যজ্ঞ করত এবং দেবতাদের পূজা করত। তারা গরুর হাড় দিয়ে গয়না তৈরি করত। তারা শরীরের পেইন্টিং জন্য স্থল রঙ্গক. গবেষকরা এমনকী ওই স্থানে মাছের খোদাইও খুঁজে পেয়েছেন, যা পরামর্শ দেয় যে যাযাবররা লোহিত সাগর পর্যন্ত ব্যবসা করত। অবশেষে, সাইটের পাথরের স্ল্যাবগুলি - তাদের মধ্যে কিছু নয় ফুট পর্যন্ত উচ্চ - এক মাইল দূরে থেকে টেনে আনতে হয়েছিল।

যাইহোক, এই জটিল সংস্কৃতি যাযাবর এবং কৃষির মধ্যে কোথাও বিলুপ্ত হয়েছে বলে মনে হচ্ছে। প্রাচীনতম জ্যোতির্বিজ্ঞানের সাইট ছাড়াও, নাবতা প্লেয়াতে প্রাচীনতম পরিচিত সোরঘমের অবশেষ রয়েছে, এটি একটি ফসল যা প্রথমে আফ্রিকায় গৃহপালিত হয় এবং এখন বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খাদ্যদ্রব্যগুলির মধ্যে একটি, বিশেষ করে গ্রীষ্মমন্ডলীয় অঞ্চলে।

নবতা প্লেয়াতে শত শত জোয়ারের বীজ পাওয়া গেছে এবং বন্য জাতের চেয়ে গার্হস্থ্য সোর্ঘামের সাথে আরও ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত বলে মনে হচ্ছে। বাজরা, বিশ্বের কৃষি ইতিহাসের জন্য আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ফসল, এছাড়াও এই অঞ্চলে গৃহপালিত হয়েছে। এবং নাবতা প্লায়াতে খননকালে ভেষজ, কন্দ, লেবু এবং ফলের বীজ সংরক্ষণের জন্য গর্তগুলিও উন্মোচিত হয়েছে।

যাযাবররা সম্ভবত বন্য খাবার খেত, কিন্তু প্রতিটি ভেজা মৌসুমের শুরুতে হ্রদের তীরে কিছু আধা-গৃহপালিত ফসলও রোপণ করত। তারা তারপর ফসল কাটার পরে চলে গেছে, মুলভিল বলেছেন।

এই অঞ্চলে গৃহপালিত আফ্রিকান জোরা এবং বাজরা বীজগুলি অবশেষে লোহিত সাগর জুড়ে ভারতে প্রসারিত বাণিজ্য পথ ধরে ছড়িয়ে পড়বে, যেখানে তারা প্রায় 4,000 বছর আগে পৌঁছেছিল এবং অসংখ্য সভ্যতার বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে চলেছে।