মানুষ নিজের জন্য জীবন ও মৃত্যু বেছে নেয়

2024 লেখক: Seth Attwood | [email protected]. সর্বশেষ পরিবর্তিত: 2023-12-16 15:59

- তুমি কি কামার?

তার পিছনের কণ্ঠটি এমন অপ্রত্যাশিতভাবে বেজে উঠল যে ভ্যাসিলি এমনকি কেঁপে উঠল। এছাড়া ওয়ার্কশপের দরজা খোলা না শুনে কেউ ভেতরে চলে যায়।

- আপনি নক করার চেষ্টা করেছেন? তিনি অভদ্রভাবে উত্তর দিলেন, নিজের এবং চতুর ক্লায়েন্টের সাথে কিছুটা রাগান্বিত।

- ঠক্ঠক্? হুম … আমি চেষ্টা করিনি, - কন্ঠে উত্তর দিলাম …

ভ্যাসিলি টেবিল থেকে একটি ন্যাকড়া ধরল এবং, তার ক্লান্ত হাত মুছতে মুছতে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ালো, তার মাথায় সেই তিরস্কারের পুনরাবৃত্তি করল যে সে এই অপরিচিত ব্যক্তির মুখে দিতে চলেছে। কিন্তু কথাগুলো তার মাথায় রয়ে গেল, কারণ তার সামনে খুব অস্বাভাবিক একজন ক্লায়েন্ট ছিল।

- তুমি কি আমার কাঁটা সোজা করতে পারবে? অতিথি একটি মেয়েলি, কিন্তু সামান্য কর্কশ স্বরে জিজ্ঞাসা.

- সব হ্যাঁ? শেষ? - কোণে কোথাও একটি ন্যাকড়া ছুঁড়ে ফেলে, কামার দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

- সব নয়, তবে আগের চেয়ে অনেক খারাপ, - মৃত্যু উত্তর দিল।

- এটা যৌক্তিক, - ভ্যাসিলি সম্মত, - আপনি তর্ক করতে পারবেন না। আমাকে এখন কি করতে হবে?

"কাঁটা সোজা কর," মৃত্যু ধৈর্য ধরে পুনরাবৃত্তি করল।

- এবং তারপর?

- এবং তারপর ধারালো, যদি সম্ভব হয়.

ভ্যাসিলি স্ক্যাথের দিকে তাকাল। প্রকৃতপক্ষে, ব্লেডে বেশ কয়েকটি চিপিং চিহ্ন ছিল এবং ব্লেডটি ইতিমধ্যেই তরঙ্গায়িত হতে শুরু করেছে।

- এটা বোধগম্য, - সে মাথা নাড়ল, - কিন্তু আমি কি করব? নামায পড়তে নাকি জিনিস সংগ্রহ করতে? আমি শুধু প্রথমবার, তাই কথা বলতে…

- আহ-আহ-আহ… তুমি বলতে চাচ্ছো, - নিঃশব্দ হাসিতে মৃত্যুর কাঁধ কেঁপে উঠল, - না, আমি তোমার পিছনে ছুটছি না। আমি শুধু আমার বিনুনি খামচি করা প্রয়োজন. পারবে তুমি?

-তাহলে আমি মরে গেছি না? - অদৃশ্যভাবে নিজেকে অনুভব করে, কামারকে জিজ্ঞাসা করলেন।

- তুমি ভালো জানো. কেমন লাগছে?

- হ্যাঁ, এটা স্বাভাবিক মনে হচ্ছে।

- বমি বমি ভাব, মাথা ঘোরা, ব্যথা নেই?

"না-না-না," কামার অনিশ্চিতভাবে বলল, তার ভেতরের অনুভূতির কথা শুনে।

"সেক্ষেত্রে, আপনার চিন্তা করার কিছু নেই," ডেথ বলল, এবং কাঁচটি ধরে রাখল।

তাকে ভিতরে নিয়ে, তাত্ক্ষণিকভাবে শক্ত হাতে, ভ্যাসিলি তাকে বিভিন্ন দিক থেকে পরীক্ষা করতে শুরু করে। আধঘণ্টা সেখানে কিছু করার ছিল না, কিন্তু কে তার পিছনে বসে কাজ শেষ হওয়ার জন্য অপেক্ষা করবে তা উপলব্ধি স্বয়ংক্রিয়ভাবে সময়কাল কমপক্ষে ঘন্টা দুয়েক বাড়িয়ে দিল।

তুলোর পায়ে পা দিয়ে কামার নড়াইলের কাছে গিয়ে হাতুড়ি নিল।

- তুমি… বসো। আপনি সেখানে দাঁড়াবেন না?! - তার কণ্ঠে তার সমস্ত আতিথেয়তা এবং উদারতা রেখে, ভ্যাসিলি পরামর্শ দিল।

মৃত্যু মাথা নেড়ে দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে বেঞ্চে বসল।

কাজ শেষ হয়ে আসছিল। ব্লেডটি যতটা সম্ভব সোজা করে, কামার, তার হাতে একটি শার্পনার নিয়ে, তার অতিথির দিকে তাকাল।

- আপনি খোলামেলা হওয়ার জন্য আমাকে ক্ষমা করবেন, তবে আমি বিশ্বাস করতে পারি না যে আমি আমার হাতে একটি বস্তু ধরে আছি, যার সাহায্যে এতগুলি জীবন নষ্ট হয়েছিল! পৃথিবীর কোন অস্ত্রই এর সাথে মেলে না। এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য.

মৃত্যু, নিশ্চিন্ত ভঙ্গিতে বেঞ্চে বসে, এবং ওয়ার্কশপের অভ্যন্তরের দিকে তাকায়, একরকম লক্ষণীয়ভাবে উত্তেজনা। ফণার অন্ধকার ডিম্বাকৃতি ধীরে ধীরে কামারের দিকে ঘুরে গেল।

- তুমি কি বললে? সে চুপচাপ বলল।

- আমি বলেছিলাম যে আমি বিশ্বাস করতে পারছিলাম না যে আমি একটি অস্ত্র ধারণ করেছি যে …

- অস্ত্র? অস্ত্র বলেছিস?

- হয়তো আমি এটা সেভাবে রাখিনি, আমি শুধু…

ভ্যাসিলি শেষ করার সময় পাননি। মৃত্যু, বজ্রপাতের সাথে ঝাঁপিয়ে পড়ে, মুহূর্তের মধ্যে কামারের মুখের সামনে। হুডের কিনারা সামান্য কেঁপে উঠল।

- আমি কয়জনকে মেরেছি বলে মনে করেন? সে দাঁত চেপে চেঁচিয়ে উঠল।

"আমি… আমি জানি না," ভ্যাসিলি নিজের থেকে চেপে ধরল, চোখ মেঝেতে নামিয়ে দিল।

- উত্তর! - মৃত্যু তার চিবুক চেপে ধরে মাথা উঁচু করে, - কত?

আমি, আমি জানি না …

- কতগুলো? - সে ঠিক কামারের মুখে চিৎকার করে উঠল।

- কিন্তু আমি কিভাবে জানবো কতজন ছিল? কামার চিৎকার করে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল।

মৃত্যু চিবুক নামিয়ে কয়েক সেকেন্ডের জন্য নীরব ছিল। তারপর, কুঁজো হয়ে, সে বেঞ্চে ফিরে এল এবং একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বসে রইল।

- তাহলে আপনি জানেন না সেখানে কতজন ছিল? - সে চুপচাপ বললো এবং উত্তরের অপেক্ষা না করেই বললো, - যদি আমি তোমাকে বলি যে আমি কখনোই শুনি না, তুমি কি শুনতে পাচ্ছ? কখনো একজন মানুষকে হত্যা করেনি। তুমি ওটা সম্পর্কে কি বলবে?

- কিন্তু… কিন্তু কিসের?…

“আমি কখনই মানুষ হত্যা করিনি। আপনি যদি এই মিশনের সাথে একটি দুর্দান্ত কাজ করেন তবে আমার কেন এটির প্রয়োজন? তোমরা নিজেরাও একে অপরকে হত্যা করছ। আপনি! আপনি কাগজপত্রের জন্য হত্যা করতে পারেন, আপনার রাগ এবং ঘৃণার জন্য, এমনকি আপনি শুধুমাত্র মজার জন্য হত্যা করতে পারেন। এবং যখন এটি আপনার জন্য যথেষ্ট নয়, তখন আপনি যুদ্ধ শুরু করেন এবং একে অপরকে শত এবং হাজারে হত্যা করেন। আপনি শুধু এটা ভালবাসেন. তুমি অন্যের রক্তে আসক্ত। এবং আপনি এই সব সম্পর্কে জঘন্য জিনিস কি জানেন? আপনি নিজেই এটা স্বীকার করতে পারবেন না! সবকিছুর জন্য আমাকে দোষ দেওয়া আপনার পক্ষে সহজ, - সে সংক্ষেপে চুপ হয়ে গেল, - আপনি কি জানেন আমি আগে কেমন ছিলাম? আমি একটি সুন্দর মেয়ে ছিলাম, আমি ফুল দিয়ে মানুষের আত্মার সাথে দেখা করেছি এবং তাদের সাথে যেখানে তাদের ভাগ্য ছিল সেখানে গিয়েছিলাম। আমি তাদের দেখে হেসেছিলাম এবং তাদের সাথে যা ঘটেছে তা ভুলে যেতে সাহায্য করেছি। অনেক দিন আগের কথা… দেখো আমার কি হয়েছে!

সে শেষ কথা বলে চিৎকার করে উঠল এবং বেঞ্চ থেকে লাফ দিয়ে মাথা থেকে ফণা ছুড়ে ফেলল।

ভাসিলির চোখ ভেসে উঠার আগেই, কুঁচকে ঢাকা, গভীর বুড়ির মুখ। বিক্ষিপ্ত ধূসর চুলগুলি জটযুক্ত স্ট্রেন্ডে ঝুলছে, ফাটা ঠোঁটের কোণগুলি অপ্রাকৃতভাবে নীচের দিকে নিচু হয়ে গেছে, নীচের দাঁতগুলিকে প্রকাশ করছে যা ঠোঁটের নিচ থেকে আঁকাবাঁকা অংশে উঁকি দিয়েছে। তবে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ছিল চোখ। সম্পূর্ণ বিবর্ণ, অভিব্যক্তিহীন চোখ কামারের দিকে তাকাল।

- দেখ আমি কে হয়ে গেছি! তুমি কি জানো কেন? - সে ভ্যাসিলির দিকে এক ধাপ এগিয়ে গেল।

"না," সে মাথা নাড়ল, তার দৃষ্টির নিচে সঙ্কুচিত।

"অবশ্যই তুমি জানো না," সে হেসে বলল, "তুমি আমাকে এভাবে বানিয়েছ! আমি একজন মাকে তার সন্তানদের হত্যা করতে দেখেছি, আমি একজন ভাইকে একজন ভাইকে হত্যা করতে দেখেছি, আমি দেখেছি যে একজন ব্যক্তি কীভাবে একদিনে একশ, দুইশ, তিনশত মানুষকে হত্যা করতে পারে! আমি ভয়ে চিৎকার করে উঠলাম …

মৃত্যুর চোখ চকচক করে উঠল।

- আমি এই কালো কাপড়ের জন্য আমার সুন্দর পোশাক পরিবর্তন করেছি যাতে আমি দেখেছি তাদের রক্ত এতে দৃশ্যমান না হয়। আমি একটি হুড পরলাম যাতে লোকেরা আমার কান্না দেখতে না পায়। আমি আর তাদের ফুল দেই না। তুমি আমাকে দানব বানিয়েছ। এবং তারপর তারা সব পাপের জন্য আমাকে অভিযুক্ত. অবশ্যই, এটা খুব সহজ … - সে একটি অস্পষ্ট দৃষ্টিতে কামারের দিকে তাকালো, - আমি তোমাকে সঙ্গ দিই, আমি তোমাকে পথ দেখাই, আমি মানুষকে হত্যা করি না … আমাকে আমার কাঁটা দাও, বোকা!

কামারের হাত থেকে তার অস্ত্র ছিনিয়ে নিয়ে, মৃত্যু ঘুরে এবং ওয়ার্কশপ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার দিকে রওনা হয়।

- আমি কি আপনাকে একটা প্রশ্ন করতে পারি? - পেছন থেকে শুনলাম।

- আপনি জিজ্ঞাসা করতে চান কেন আমার একটি বিনুনি প্রয়োজন? - খোলা দরজায় থেমে, কিন্তু ঘুরে না, সে জিজ্ঞাসা করল।

- হ্যাঁ.

- স্বর্গের রাস্তা … এটি দীর্ঘকাল ধরে ঘাসে উত্থিত হয়েছে।